¿SE APEGARÁ USTED A LA VERDAD?

SI USTED ha comenzado a leer y estudiar la Biblia, la pregunta más importante de cuya respuesta debe estar convencido es: ¿Es esta la verdad? Si halla que lo es, ¿se apegará a ella? En los días de Jesucristo y los apóstoles la gente se encaró a preguntas similares.

Cuando los apóstoles predicaron acerca de Jesús, ¿cómo reaccionó la gente? Pues bien, las noticias tocante a Cristo, sus milagros, su sacrificio de rescate, su resurrección y la vida eterna les parecían atractivas, y muchos aceptaron como la verdad lo que oyeron. Pero la mayoría no. De hecho, por todas partes ‘se hablaba en contra’ de la organización cristiana de aquel entonces. (Hechos 28:22.) De modo que el aceptar las verdades que predicaban los discípulos de Jesús significaba ir en contra de la opinión popular y encontrar oposición. Por lo tanto, las personas que se interesaban en aquellas enseñanzas tenían que convencerse a sí mismas de que las enseñanzas cristianas eran la verdad. Solo así podían adoptar una postura firme.

Cuando Pablo y Bernabé visitaron a Antioquía, en Asia Menor, muchos escucharon con vivo interés su mensaje. El registro bíblico dice: “Ahora bien, cuando ellos iban saliendo, la gente se puso a suplicar que se le hablara de estos asuntos el sábado siguiente. El sábado siguiente casi toda la ciudad se reunió para oír la palabra de Jehová”. (Hechos 13:42, 44.) Pero este interés inicial menguó en un gran número de ellos cuando oyeron a emotivos opositores hablar en contra de los apóstoles.

El versículo 45 del capítulo 13 de los Hechos dice: “Cuando los judíos alcanzaron a ver las muchedumbres, se llenaron de celos, y se pusieron a contradecir con blasfemias las cosas que Pablo hablaba”. Entonces el versículo 50 pasa a decir: “Pero los judíos alborotaron a las mujeres estimables que adoraban a Dios, y a los hombres prominentes de la ciudad, y levantaron una persecución contra Pablo y Bernabé, y los echaron fuera de sus límites”. Las personas que se habían interesado en el mensaje tenían que decidir si continuarían escuchando a los seguidores de Jesús a pesar de la oposición. Tenían que aceptar como la verdad lo que oían, o tenían que cerrar los oídos a ello.

EL FRUTO DE CUALIDADES CRISTIANAS

En la enumeración de lo que constituye “el fruto del espíritu”, el amor ocupa el primer lugar. El espíritu de Dios genera amor en los cristianos, pues estos obedecen el mandato que Jesús dio poco antes de relatar la ilustración de la vid y su fruto, cuando dijo a sus apóstoles: “Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros” (Juan 13:34). De hecho, a lo largo de la conversación que sostuvo aquella última noche de su vida en la Tierra, les recordó varias veces la necesidad de expresar amor (Juan 14:15, 21, 23, 24; 15:12, 13, 17).

Pedro, quien estuvo presente aquella noche, entendió que los verdaderos discípulos deben demostrar un amor semejante al de Cristo, además de otras cualidades afines. Años después animó a los cristianos a cultivar virtudes como el autodominio, el cariño fraternal o el amor, y añadió que de ese modo evitamos volvernos “inactivos o infructíferos” (2 Pedro 1:5-8). Prescindiendo de nuestras circunstancias, todos podemos manifestar el fruto del espíritu. Por consiguiente, procuremos expresar más plenamente las cualidades de Cristo, como el amor, la bondad o la apacibilidad, pues “contra tales cosas no hay ley”, es decir, no tienen límite (Gálatas 5:23). Sí, llevemos “más fruto”.

SEAMOS MÁS FRUCTIFEROS

En la ilustración de la vid, Jehová “quita” los sarmientos improductivos, los corta. ¿Qué revela este hecho? No solo que a todos los discípulos se les exige llevar fruto, sino también que todos pueden llevarlo sin importar sus circunstancias o limitaciones. Al fin y al cabo, ‘quitar’, o rechazar, a un discípulo de Cristo por no lograr algo que está fuera de sus posibilidades sería contrario a los amorosos caminos de Jehová (Salmo 103:14; Colosenses 3:23; 1 Juan 5:3).

La ilustración de Jesús sobre la vid también muestra que, en la medida de nuestras posibilidades, debemos tratar de aumentar nuestro rendimiento como discípulos. Observemos cómo lo expresa Jesús: “Todo sarmiento en mí que no lleva fruto, él lo quita, y todo el que lleva fruto él lo limpia, para que lleve más fruto” (Juan 15:2). Hacia el final de su ilustración, Jesús exhortó a sus seguidores a llevar “mucho fruto” (versículo 8). ¿Cuál es, pues, el mensaje? Que los discípulos no debemos caer en la autocomplacencia (Apocalipsis 3:14, 15, 19). Más bien, tenemos que buscar modos de ser más fructíferos. ¿Qué tipos de fruto hemos de esforzarnos por producir en mayor medida? Son los siguientes: 1) “el fruto del espíritu” y 2) el fruto del Reino (Gálatas 5:22, 23; Mateo 24:14).

“SIGAN LLEVANDO MUCHO FRUTO Y DEMUESTREN SER MIS DISCÍPULOS” (JUAN 15:8.)

ERA la noche previa a su muerte. Jesús había dedicado mucho tiempo a animar a sus apóstoles con palabras que le brotaban del corazón. Aunque ya debía de ser más de la medianoche, el amor por sus amigos íntimos lo impulsó a continuar hablándoles, y en cierto momento de la conversación les recordó que para seguir siendo sus discípulos tenían que cumplir un requisito más. “Mi Padre es glorificado en esto —les dijo—, que ustedes sigan llevando mucho fruto y demuestren ser mis discípulos.” (Juan 15:8.) ¿Satisfacemos nosotros este requisito del discipulado? ¿Qué significa ‘llevar mucho fruto’? Para averiguarlo, sigamos analizando el diálogo que tuvo lugar aquella noche.

La exhortación a llevar fruto forma parte de esta ilustración que Jesús expuso a sus apóstoles: “Yo soy la vid verdadera, y mi Padre es el cultivador. Todo sarmiento en mí que no lleva fruto, él lo quita, y todo el que lleva fruto él lo limpia, para que lleve más fruto. Ustedes ya están limpios a causa de la palabra que les he hablado. Permanezcan en unión conmigo, y yo en unión con ustedes. Así como el sarmiento no puede llevar fruto por sí mismo a menos que permanezca en la vid, así mismo tampoco pueden ustedes, a menos que permanezcan en unión conmigo. Yo soy la vid, ustedes son los sarmientos. Mi Padre es glorificado en esto, que ustedes sigan llevando mucho fruto y demuestren ser mis discípulos. Así como me ha amado el Padre y yo los he amado a ustedes, permanezcan en mi amor. Si observan mis mandamientos, permanecerán en mi amor” (Juan 15:1-10).

En esta ilustración, el Cultivador es Jehová, la vid es Jesús, y los sarmientos son los apóstoles que lo escuchaban. Mientras estos se esforzaran por “permanecer en unión” con Jesús, llevarían fruto. A continuación, su Maestro les explicó cómo conseguirían mantener esta unidad tan primordial: “Si observan mis mandamientos, permanecerán en mi amor”. Posteriormente, el apóstol Juan escribiría algo similar a otros cristianos: “El que observa sus mandamientos [los de Cristo] permanece en unión con él” (1 Juan 2:24; 3:24). De modo que los discípulos de Cristo permanecen en unión con él observando sus mandamientos, y tal unidad, a su vez, les permite llevar fruto. ¿Qué caracteriza al fruto que hemos de producir?

UN BUEN PASTOR

Amonesten a los desordenados, hablen confortadoramente a las almas abatidas, den su apoyo a los débiles, tengan gran paciencia para con todos (1 Tes. 5:14).

Un buen pastor actúa con rapidez cuando alguna oveja está herida o se enferma. De manera parecida, los pastores deben atender sin demora a cualquier miembro de la congregación que esté sufriendo o precise asistencia espiritual. Los de edad avanzada y los enfermos pueden necesitar ayuda relacionada con su condición física, pero sobre todo necesitan ánimo y ayuda espiritual. Por su parte, los jóvenes quizás afronten otros retos, como luchar contra “los deseos que acompañan a la juventud” (2 Tim. 2:22). De modo que pastorear a los miembros de la congregación exige visitarlos cada cierto tiempo con el objetivo de comprender las situaciones que atraviesan y animarlos con textos bíblicos oportunos. Cuando los problemas se tratan a tiempo, en muchos casos pueden resolverse antes de que se agraven.

“QUE SU AMOR FRATERNAL CONTINÚE” (Hebreos 13:1)

Jesús dijo que muchos se odiarían y que el amor de la mayoría se enfriaría (Mat. 24:10, 12). Estaba profetizando que las personas que vivieran en los años previos a la destrucción de Jerusalén no tendrían amor. Sin embargo, los discípulos de Cristo serían diferentes. Se les identificaría por el amor que demostrarían (Juan 13:35).  Las palabras de Pablo a los cristianos hebreos en Jerusalén debieron de ser muy motivadoras porque él no solo reconocía que estaban mostrando amor hacia sus hermanos, sino que también los animaba a continuar haciéndolo.

Nos acercamos a la destrucción de todo el mundo de Satanás. Al igual que nuestros hermanos de la antiguedad, vivimos entre personas que aman el dinero, los placeres y a sí mismos, pero su amor por Dios y por el prójimo es casi inexistente (2 Tim. 3:1-4). Aun así, el amor fraternal debe crecer entre los cristianos por toda la Tierra. Que siempre alabemos a Nuestro Creador, la personificación del amor, haciendo que nuestro amor por los hermanos siga vivo.

¿QUÉ SERVICIOS DEBEN PRESTAR LOS PASTORES A LA CONGREGACIÓN?

Los pastores deben ser hombres espiritualmente maduros que dirigen y pastorean la congregación, “no como obligados, sino de buena gana; tampoco por amor a ganancia falta de honradez, sino con empeño” (1 Pedro 5:1-3). ¿Qué hacen en nuestro favor?

Nos cuidan y nos protegen. Los pastores deben guíar a la congregación y proteger su espiritualidad. Conscientes de que es Dios quien les ha dado este importante encargo, no deben imponer su autoridad, sino que contribuir al bienestar y felicidad de los hermanos (2 Corintios 1:24). Tal como un pastor cuida con esmero a cada una de sus ovejas, los pastores cristianos se deben preocupar por conocer individualmente a todos los miembros del rebaño de Dios (Proverbios 27:23).

Nos enseñan a hacer la voluntad de Dios. Semana a semana, los pastores se deben preparar, para nutrirnos la fe (Hechos 15:32). Deben también dar el ejemplo en la evangelización, predicar con las hermanas y hermanos.

Nos animan personalmente. A fin de satisfacer las necesidades espirituales de cada uno, los pastores deben visitar a los hermanos (as) en los hogares y conversar también con ellos en la Iglesia. Deben ofrecer ayuda y consuelo utilizando las Escrituras (Santiago 5:14, 15).

Si los pastores cumplen con la tarea encomendada por Dios son y serán siempre merecedores de nuestro respeto.